Imagination as evolution – an educational and human development perspective

Abstract

Abstract. Upon sketching some broad brush strokes pertaining to anthroposophical and theosophical cosmology, this paper argues that the imagination is not just another element within the human whole, but is indeed a crucial part of and plays a significant role to the ‘whole’. However, imagination is not necessarily positive per se, but highly dependent on the context and for which purposes a person exercises it. Without context and purpose, images, so closely related to imagination, and so predominant in our visual culture today, may indeed be detrimental for the holistic growth of, especially, children. On the other hand, through context and meaningful purpose, imagination, being a bridge to wholeness, may equally be instrumental in healing fragmentation, not only in the individual but in society at large. Imaginative education, it is suggested, may be a means for ‘conscious participation’ and thus human evolution.

Keywords: imagination, education, human development, anthroposophy

Zusammenfassung. Nach einer groben Skizze der anthroposophischen (Steiner 1964) und der theosophischen (z. B. Saraydarian 1999) Kosmologie argumentiert dieser Artikel, dass die Imagination nicht lediglich ein Element des menschlichen Ganzen ist, sondern ein entscheidender Teil dieses Ganzen. Die Imagination ist jedoch nicht unbedingt etwas Positives per se. Vielmehr richtet sich die positive Qualität danach, in welchem Zusammenhang die Imagination steht und welchen Sinn sie hat. Ohne Kontext und Sinn können Bilder, die ja mit der Imagination so eng verwandt sind und in unserer heutigen visuellen Kultur eine so dominante Rolle spielen, insbesondere bei Kindern verheerende Auswirkungen auf deren Entwicklung haben. Hat die Imagination hingegen Zusammenhang und Sinn, so kann sie als Brücke zur Ganzheit (Überwindung  der Fragmentierung) eine elementare Rolle spielen, und zwar nicht nur beim Einzelnen, sondern auch in der Gesellschaft. Imaginative Pädagogik, so argumentiert der Artikel, ist potenziell ein Instrument zum Erlangen „bewusster Anteilnahme“ , die der menschlichen Entwicklung zugute kommt.

Schlüsselwörter: Imagination, Erziehung, Entwicklung des Menschen, Anthroposophie